By Cristina Jaramillo

Before the arrival of the cold weather, there is still time to organize hiking routes through some of the most spectacular protected natural sites in Spain.

Selva de Irati (Navarra)

Selva de Irati (Navarra)
www.visitnavarra.es

Situada en el Pirineo de Navarra, es el segundo hayedo abetal más grande de Europa y en ella encontramos infinidad de rutas de senderismo de todos los niveles en un entorno espectacular. Podremos pasear entre hayas, robles, abetos, abedules, sauces, helechos y musgos, que sirven de morada a los ciervos, corzos y jabalíes que habitan en la zona. Para los más intrépidos, cuenta con más de 400 kilómetros ciclables y 16 pistas BTT y la opción de practicar deportes de nieve como esquí de fondo o rutas con raquetas. Desde la Oficina de Turismo de Navarra se organizan rutas de otoño.

Located in the Pyrenees of Navarra, it’s the second largest beech forest in Europe and there are countless hiking routes of all levels in spectacular surroundings. You can walk among beeches, oaks, firs, birches, willows, ferns and mosses, which provide a home for the deer, roe deer and wild boar that live in the area. For the more intrepid, there are more than 400 kilometres of cycle routes and 16 mountain bike trails, as well as the option of snow sports such as cross-country skiing and snowshoeing. The Navarra Tourist Office organises autumn routes.

Parque Nacional de Ordesa y Monteperdido

Parque Nacional de Ordesa y Monteperdido (Huesca)
www.turismodearagon.com

Declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO, el Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido se extiende alrededor del macizo calcáreo más alto de Europa. Se encuentra situado en el corazón de los Pirineos, donde buitres, águilas, quebrantahuesos, sarrios y marmotas conviven en tupidos bosques de hayas y pinos. Sus imponentes cañones, gargantas y cascadas invitan a realizar espectaculares rutas otoñales. Entre los imprescindibles: el Valle de Ordesa, el cañón de Añisclo, el valle y circo de Pineta, las Gargantas de Escuaín o los núcleos urbanos de Jaca y Aínsa.

Declared a UNESCO World Heritage Site, the Ordesa y Monte Perdido National Park extends around the highest limestone massif in Europe. It is located in the heart of the Huesca Pyrenees, where vultures, eagles, bearded vultures, and marmots coexist in dense beech and pine forests. Its imposing canyons, gorges and waterfalls invite you to take spectacular autumn routes. Among the must-see places: the Ordesa Valley, the Añisclo Canyon, the Pineta and Cirque Valley, the Escuaín Gorges and the towns of Jaca and Aínsa.

Parque Natural de la Garrotxa (Girona)

Parque Natural de la Garrotxa (Girona)
www.catalunya.com

El Parque Natural de la Zona Volcánica de la Garrotxa constituye el mejor ejemplo de paisaje volcánico que podemos encontrar dentro de la Península y es uno de los más destacados de Europa. En él se alojan cerca de 40 conos volcánicos, más de veinte coladas de lavas basálticas y muchos atractivos biológicos y culturales. Los volcanes más emblemáticos de la zona son los de Santa Margarida, Montsacopa y Croscat. El parque se puede recorrer a pie través de numerosos itinerarios clasificados por niveles y en los que se nos permitirá conocer la flora y fauna autóctonos, así como un rico patrimonio arquitectónico de iglesias y castillos.

The Garrotxa Volcanic Zone Natural Park is the best example of volcanic landscape to be found on the Iberian Peninsula and is one of the most outstanding in Europe. It is home to near 40 volcanic cones, more than twenty basaltic lava flows and many biological and cultural attractions. The most emblematic volcanoes in the area are Santa Margarida, Montsacopa and Croscat. The park can be explored on foot by means of numerous itineraries classified by levels, where you can discover the local flora and fauna, as well as a rich architectural heritage of churches and castles.

Geoparque Villuercas Ibores Jara (Cáceres)

Geoparque Villuercas Ibores Jara (Cáceres)
www.turismocaceres.org

Entre las cuencas de los ríos Tajo y Guadiana de la provincia de Cáceres encontramos el Geoparque Villuercas Ibores Jara, que forma parte de la Red Europea y la Red Global de Geoparques reconocidas por la UNESCO. Desde la cima de su punto más alto, el Risco de La Villuerca (1.601 metros), podemos disfrutar de unas magníficas vistas de las montañas, los valles, las rañas (terrenos de monte bajo) y la ciudad de Guadalupe y su Real Monasterio. La zona destaca también por su valor paleontológico y por albergar la Cueva Castañar de Ibor, un monumento natural subterráneo de espectaculares formas y colores.

Between the basins of the Tajo and Guadiana rivers in the province of Cáceres we find the Villuercas Ibores Jara Geopark, which forms part of the European Network and the Global Network of Geoparks recognised by UNESCO. From the top of its highest point, the Risco de La Villuerca (1,601 metres), we can enjoy magnificent views of the mountains, valleys, rañas (scrubland), and the city of Guadalupe and its Royal Monastery. The area also stands out for its palaeontological value and for being home to the Castañar de Ibor Cave, an underground natural monument of spectacular shapes and colours.

Castañar de El Tiemblo (Ávila)

Castañar de El Tiemblo (Ávila)
www.turismocastillayleon.com

El otoño es la época perfecta para visitar el Castañar del Tiemblo teñido de amarillos, marrones y ocres. A tan solo 90 km de Madrid, en la provincia de Ávila, lo forman, además de castaños, árboles y arbustos como majuelos, avellanos, olmos de montaña, cerezos silvestres, sauces y acebos. La senda comienza y termina en el refugio del Castañar, llevándonos hasta el árbol más longevo de la reserva natural, El Abuelo, que cuenta con más de 800 años. La excursión invita a terminar la jornada tomando un merecido chuletón de Ávila en el pueblo de El Tiemblo.

Autumn is the perfect time to visit the Castañar del Tiemblo, tinged with yellows, browns and ochres. Just 90 km from Madrid, in the province of Ávila, it is made up of chestnut trees, as well as trees and shrubs such as hawthorns, hazelnut trees, mountain elms, wild cherry trees, willows and holly trees. The trail begins and ends at the refuge of El Castañar, taking us to the oldest tree in the nature reserve, El Abuelo, which is more than 800 years old. The excursion invites you to finish with a well-deserved steak from Ávila in the village of El Tiemblo.